Eine seltene Druckschrift im Bestand des Stadtarchivs Siegen verdeutlicht, dass schon vor zweieinhalb Jahrhunderten im Fürstentum Nassau-Oranien der Anbau von Tabakpflanzen beworben wurde. Die 1780 in Herborn gedruckte Broschüre „Anweisung wie der Tabak zur eigenen Bedürfnis des Nassauischen Landmannes zu pflanzen und zum Rauchen zu bereiten ist“ ist Bestandteil der Historischen Bibliothek des Stadtarchivs, in der sie unter der Signatur-Nummer 1283 geführt wird. Schriftliche Nachweise über den „Empfang von Tabak“ datieren bereits in das 17. Jahrhundert zurück, wie Warenrechnungen berichten. Neben Malz, Hopfen, Wolle, Hanf, Bier, Essig, Wein und Lederhäuten wurden beispielsweise im Jahr 1690 auch mehrere „Centner Tabak“ nach Siegen gebracht, wie die Stadtschöffen notierten. Die Erzeugnisse wurden damals entweder von einem „Cöllnischen Fuhrman“ oder von „Italianer, Frantze [Franzosen] undt Juden“ nach Siegen transportiert. Doch erst einhundert Jahre später wurde augenscheinlich der Versuch unternommen, den Anbau mit landesherrlicher Genehmigung auch im Siegerland zu fördern und zu reglementieren. Ausdrücklich wird in der Druckschrift aus dem Jahr 1780 beispielsweise vor dem sogenannten „türkischen Tabak“ mit seinen dunkelgrünen Blättern und seiner berauschenden Wirkung gewarnt. Die Broschüre trägt den Charakter einer erzieherischen Maßnahme nassau-oranischer Zeit, um möglichen Missbrauch vorzubeugen. Offenbar handelte es sich schon damals um ein lukratives Geschäft. Zu Jahresbeginn 1798 kündigte der Siegener Tabakfabrikant Johann Henrich Schweisfurth die Eröffnung einer Tabak-Schule auf der Sieghütte an. Seine Motivation: Durch einen erlernten Umgang mit Tabakpflanzen sei man besser imstande, „unächte, schlechte, manchmal durch allerhand Schmierereyen und schädliche Farben verfälschte, der Gesundheit nachtheilige Waare“ aus dem Verkehr zu ziehen, wie es in einer Presseannonce vom 6. Januar 1798 in den „Dillenburgischen Intelligenz-Nachrichten“ heißt. Denn längst hatte man auch unter dem Siegener „Krönchen“ erkannt, dass Rauchtabak „zu einem wichtigen Handels-Artickel geworden ist“, so Johann Henrich Schweisfurth.